A narrativa acompanha um romance que se desenvolve de forma relativamente lenta. Não chega a ser exatamente um slow burn, mas boa parte do ritmo é conduzida pelo mistério envolvendo o lago e a suposta maldição da família da protagonista. Esse elemento sobrenatural ajuda a construir a atmosfera do livro, embora em alguns momentos também deixe a leitura um pouco mais arrastada. A premissa é básica: Keyanna sempre foi afastada de sua família por algum motivo bizarro nunca dito a ela, mas após a morte do pai ela decide se reconectar com suas raízes e vai atrás da avó que jamais conheceu. Mas essa visita vai reativar uma maldição familiar e desencavar segredos seculares. E, claro, no meio disso teremos um romance com um escocês também muito misterioso.

Acontece que quando o segredo por trás da maldição finalmente começa a ser revelado e o casal passa a interagir de forma mais direta, a história ganha mais leveza e diversão. O mistério em si é curioso e até tem um tom levemente cômico em certos momentos, algo que combina com o tom mais irreverente da autora. Ainda assim, fica a sensação de que talvez ele tenha sido resolvido cedo demais, o que diminui um pouco o impacto da descoberta.

Outro ponto que acaba ficando aquém do esperado é o desenvolvimento dos protagonistas. Apesar de serem interessantes em conceito, eles parecem pouco explorados ao longo da narrativa, o que faz com que o leitor tenha a sensação de conhecê-los menos do que gostaria.

O livro também mistura romance com elementos de fantasia e cenas mais sensuais, algo que me surpreendeu porque de início eu esperava uma história mais centrada no mistério ou na jornada emocional dos personagens. Justamente por incluir esses elementos fantásticos e mais hot, ficou a impressão de que a trama mais humana acabou sendo deixada um pouco de lado, quando poderia ter sido melhor aprofundada.

No fim, O Lago do Amor é uma leitura que se destaca pela ambientação charmosa e pelo clima misterioso inspirado nas lendas do Lago Ness. Mesmo com alguns desequilíbrios no ritmo e no desenvolvimento dos personagens, ainda é um romance curioso, especialmente para quem gosta de histórias que misturam amor, folclore e paisagens escocesas cheias de mistério.

Mas, para mim, a leitura demorou bastante para engatar. Nos primeiros capítulos eu tive a sensação de de que parte da história não foi contada, com os personagens já tendo um histórico cheio de ressentimento, sendo que era pra ser uma trama de segunda chance, então no mínimo eu queria saber como foi a primeira tentativa, né? O livro não constrói muito bem essa base emocional. As coisas simplesmente começam a acontecer e eu demorei um pouco para realmente me envolver com a história.

Isso acabou refletindo no ritmo da leitura. Foi um livro que levei bastante tempo para terminar porque não estava totalmente presa à narrativa. A relação entre Elle e Parker até tem química em alguns momentos, mas grande parte da tensão inicial parece meio exagerada. A ideia de enemies to lovers está ali, mas o motivo da rivalidade entre eles às vezes parece pequeno demais para sustentar tanto drama.

Outro ponto que pesou para mim foi a protagonista. Eu entendo de onde vêm as inseguranças da Elle ligadas à forma como ela cresceu e às experiências ruins que teve com relacionamentos e dinheiro), só que, na prática, muitas das decisões dela soam imaturas. Em vários momentos tive a sensação de estar vendo uma adulta agir como adolescente, criando problemas onde não precisava existir conflito. Isso acabou me cansando um pouco durante a leitura. 

Já o Parker ficava no extremo oposto, sendo extremamente paciente, romântico e bem cadelinha mesmo. Em teoria isso deveria funcionar bem,  já que a gente adora um homem abestalhado pela mulher, mas senti que faltou aprofundamento no personagem. E a Elle era tão mala às vezes que a falta de um defeito no Parker me fez pensar ''ela não merece ele''. Um saco quando você não consegue torcer pelo casal. 

Apesar disso, a história melhora bastante depois da metade do livro. Quando passo dos 50%, a convivência entre Elle e Parker fica mais divertida, os diálogos ganham mais leveza e finalmente dá para sentir melhor a química entre eles. A ambientação em Nova York também é um ponto forte: a cidade aparece como pano de fundo charmoso para o romance, dando aquele clima bem cinematográfico de comédia romântica. E trazendo uma nostalgia meio Friends e How I Met Your Mother. 

No geral, minha experiência com Verão em Nova York foi mista. Não é um livro ruim, já que tem momentos divertidos, boas cenas românticas e uma ambientação convincente. Mas também é uma história que demora a engrenar e que poderia ter desenvolvido melhor seus personagens. Para mim, acabou sendo uma leitura de 3 estrelas: agradável em alguns momentos, mas não o aconchego que eu esperava.